Un panel sándwich[1]​ es cualquier estructura o panel[2]​ hecho de tres capas: un núcleo de baja densidad ( PIR, lana mineral, XPS ) y una capa de piel delgada adherida a cada lado.[3]​ Los paneles sándwich se utilizan en aplicaciones donde se requiere una combinación de alta rigidez estructural y bajo peso.

La funcionalidad estructural de un panel sándwich es similar a la clásica viga en I, donde dos láminas frontales resisten principalmente las cargas de flexión en el plano y lateral (similar a las alas de una viga en I), mientras que el material del núcleo resiste principalmente las cargas de corte. (similar a la red de una viga en I).[4]​ La idea es usar una capa ligera/suave pero gruesa para el núcleo y capas fuertes pero delgadas para las láminas frontales. Esto da como resultado un aumento del grosor total del panel, lo que a menudo mejora los atributos estructurales, como la rigidez a la flexión, y mantiene o incluso reduce el peso.[5]​.